De 34e editie van de Roparun is zaterdagochtend van start gegaan met een indrukwekkende aankondiging: Stichting Roparun financiert de komende tien jaar de vervanging van alle wensambulances en bijbehorende brancards van de Vereniging WensAmbulance Nederland (WAN) en Stichting Ambulance Wens. De intentie, met een geschatte waarde van circa 7 miljoen euro, werd bekendgemaakt op de startterreinen in Clastres (Frankrijk) en in Enschede aan de duizenden deelnemers, enkele minuten voordat de eerste teams aan hun Roparun begonnen.

De aankondiging markeert de grootste financiële toezegging in de geschiedenis van de Roparun. Stichting Roparun is bereid om in overleg met de regionale takken, jaarlijks een bedrag in haar begroting op te nemen op basis van de vervangingscyclus. Vereniging WensAmbulance Nederland is een samenwerkingsverband van organisaties in Zeeland, Brabant, Gelderland, Limburg, Noord-Nederland, Utrecht en Noord-Holland.

“Deze samenwerking raakt de kern van waar Roparun voor staat: leven toevoegen aan de dagen, waar vaak geen dagen meer kunnen worden toegevoegd aan het leven’’, zegt Lesly Wolters, directeur van Roparun. “Met deze meerjarige toezegging nemen wij structureel de zorg voor vervanging van wensambulances en bijbehorende uitrusting over. Zo kunnen honderden vrijwilligers in het hele land zich volledig richten op wat er écht toe doet: mensen in hun laatste levensfase een onvergetelijke en waardevolle herinnering waarmee we heel veel zieke mensen en hun naasten een mooi laatste moment. Het is niet alleen onze grootste donatie ooit, maar bovenal één waarmee we heel veel zieke mensen en hun naasten een mooi laatste moment kunnen bezorgen. Dit is één van de mooie projecten die we kunnen steunen door het organiseren van de jaarlijkse Roparun.”

Vanaf nu is op veel wensambulances te lezen: “Deze wens wordt mede mogelijk gemaakt door Roparun.” De toezegging is ontstaan vanuit de vele individuele aanvragen die de regionale organisaties — aangesloten bij de landelijke samenwerkingskoepel — de afgelopen jaren deden. De samenwerking is vastgelegd in een intentieovereenkomst tussen Stichting Roparun, Vereniging WensAmbulance Nederland en Stichting Ambulance Wens. De daadwerkelijke donaties worden jaarlijks toegezegd, maar de intentie biedt duidelijkheid en rust voor de lange termijn.
 
Zekerheid voor een laatste wens
Nog één keer met opa naar het strand. Een laatste biertje langs het voetbalveld met je zoon. Voor de laatste keer samen uitwaaien op het water. Dagelijks maken de organisaties die wensen mogelijk voor mensen in hun laatste levensfase. Gezamenlijk trekken er wekelijks meer dan 30 ambulances op uit om bijzondere wensen te vervullen. Per regio worden gemiddeld twee tot vijf laatste wensen per dag vervuld, zeven dagen per week, 365 dagen per jaar.

Drie dagen lang doorzettingsvermogen, kracht, uitputting en emotie
Met de Roparun zamelen honderden teams elk jaar miljoenen euro’s in om het leven van mensen met kanker, waar mogelijk, draaglijker te maken. De non-stop estafetteloop wordt gelopen tijdens het pinksterweekend, vanuit Clastres (Frankrijk) en Enschede naar de finish op de Binnenrotte in Rotterdam. Vorig jaar bracht de Roparun 4,4 miljoen euro op. Aanstaande maandag, op tweede pinksterdag, komen alle deelnemers aan op de Binnenrotte in Rotterdam onder het toeziend oog van tienduizenden familieleden, vrienden en bezoekers.

Op de route organiseren buurtbewoners, lokale ondernemers, oranjecomités en verenigingen diverse activiteiten om de deelnemers een hart onder de riem te steken. Het bestuur van Stichting Roparun laat ook een spoor aan cheques na aan tientallen andere goede doelen die langs of rondom de route gevestigd zijn.